リシケシ

リシケシからバラナシへの移動。冬のインド鉄道は暖房もなく窓からの隙間風で極寒。車内で謎のおじさんから人参をもらうシュールな体験や、霧による遅延事情、そして混沌のバラナシでのリキシャとの攻防を描く。

19日間滞在したリシケシを発つ日。近くのレストランで最後の贅沢をし、お世話になった人々へ別れの挨拶。不安だった鉄道チケットの「R.A.C.」問題も解決し、バラナシへ。毎日顔を合わせた人たちとの関係性が教えてくれた「日常」の尊さ。

リシケシのヨガスタジオで開かれた、親のいない子どもたちのためのクリスマス会に参加。子どもたちの圧倒的なエネルギーに疲れつつ、ゲームの罰ゲームを回避するために子どもを盾にしてしまった懺悔。

リシケシの路上で暮らす少年にプレゼントを渡すも、反応は微妙で謎の「米と野菜」の要求に困惑する。一方、ヨガスタジオでは孤児院の子どもたちのためのクリスマス会の準備に参加。飾り付けを通して「ものづくり」の楽しさを再確認した日記。

リシケシの路上で暮らす少年は、物乞いをせず毎日「Together nice!」と笑顔で挨拶してくれる。クリスマスイブ、彼に何かしてあげたくて手持ちの古着やコインをラッピングした。善意は人を傷つけるかもしれない、という葛藤と共に綴るエッセイ。

リシケシを発つため駅へ。道中で食べたパコダの油っぽさと高額請求に、平和ボケしていた感覚がインドモードに戻る。鉄道チケットは謎の「R.A.C.」ステータス。13年越しに調べたその意味と、過去の列車トラブルとの関係について。

国や言葉が違っても、美しい音楽で心が通じ合ったエピソードと創作物へのリスペクトを描くエッセイ。

洗濯物を干しに行った彼が帰ってこず、様子を見に行こうとしたら外から鍵がかけられていた（2回目）。部屋に閉じ込められた時間を使い、手持ちの折り紙でクリスマスツリーを作成。インドで迎える師走と、手作りの季節感を楽しむエッセイ。

リシケシでのヨガ修行中、連日の痛みに疑問を抱く。「痛くても頑張る」ことは本当に正しいのか？ 筋肉の痛みと骨格の痛みの違いに気づき、自分の身体の声を聞くスタイルへシフトした日の記録。

このエッセイは、13年前に書いた旅の日記を、現在の私が振り返りながら綴っている連載です。 当時の彼（いまは元夫）と一緒に出た、東南アジアからインドまでの貧乏バックパッカー旅。 あの頃の自分に、今の自分の言葉を重ねていくような...