12-25.07.04『犬のちびすけ』

このエッセイは、13年前に書いた旅の日記を、現在の私が振り返りながら綴っている連載です。
当時の彼（いまは元夫）と一緒に出た、東南アジアからインドまでの貧乏バックパッカー旅。
あの頃の自分に、今の自分の言葉を重ねていくような、ふたつの時間をめぐる記録です。

宿やまとには、かわいい犬と猫がたくさんいる。
ダックスのオスが二匹とちびすけ一匹、猫も数匹と、猫のちびすけもいる。
これがまた本当にかわいくて、毎日癒してもらっていた。

なのに今日、犬のちびすけががりがりに痩せていた。
ごはんを食べていないのかなと思って、夕食で食べたお肉をちびすけに持って行こうとしたけれど、どこにも見当たらない。

心配になってオーナーに尋ねると、ちびすけはマラリアか何かの病気にかかってしまい、明日病院に連れて行く予定だと聞いた。

がんばれ、ちびすけ。
早く元気になってね。

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たった1週間ほどの滞在だったけれど、つい昨日まで元気だった子が、急にがりがりに痩せてしまっていた。

アジアは本当に蚊が多くて、「どこから湧いてくるの？！」と半ば発狂しながら蚊の発生源を探した宿もあった。
自分だって、いつマラリアにかかってもおかしくなかったと思う。

このあと、ちびすけにもう一度会うことがないまま、私は宿を離れてしまった。
無事に戻ってきたかな。
ちびすけ、どうか元気でいてくれていますように。